Este trabalho analisa alguns efeitos socioambientais da exploração de combustíveis fósseis – entre os quais, petróleo e gás natural, incluindo a perspectiva das jazidas recém-descobertas na camada do pré-sal da plataforma continental brasileira – e de outras fontes energéticas, principalmente no que diz respeito ao aquecimento global e às providências que vêm sendo adotadas para mitigálo. O ideal seria que a sociedade moderna diminuísse sua demanda por energia, mas a tendência atual tem sido justamente a inversa. Com a exceção de algumas energias renováveis, a troca de uma fonte energética por outra pode solucionar ou minimizar certos impactos socioambientais, mas cria outros, de naturezas diversas, que devem ser sopesados caso a caso. Em vista da posição privilegiada da matriz energética brasileira em relação à média mundial, conclui-se não ser plausível abdicar da exploração das jazidas do pré-sal por razões ambientais, mesmo com todos os riscos adicionais que ela representa. Todavia, propõe-se a adoção de rígidas medidas mitigadoras e compensatórias, caso esse aproveitamento venha a se tornar realidade.

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